Epic Games otrzymało przynajmniej chwilowe zwolnienie od serii pozwów złożonych w ostatnich miesiącach dotyczących umieszczania określonych ruchów tanecznych jako emotikonów w grze Battle Royale, Fortnite. Według najnowszych ustaleń pozwy te nie mogą być kontynuowane do czasu przyznania faktycznego patentu na poszczególne tańce.

Fortnite jest pełen emotikonów, w tym kilku tańców spopularyzowanych w telewizji i YouTube. Pod koniec ubiegłego roku rozpoczęła się seria pozwów dotyczących niektórych z tych tańców, w szczególności w związku z ich wykorzystaniem w grze bez żadnego oficjalnego zezwolenia lub umowy. Krótko mówiąc, ci ludzie uważali, że skoro Epic zarabia na tańcach, twórcy tańca zasługują na obniżkę zysków.

W krótkim czasie ci ludzie złożyli wniosek o patenty na swoje tańce, a następnie przyłączyli się do pozwu przeciwko firmie Epic. Według raportu z Polygonajednakże postępowanie prawne uderzyło w coś w rodzaju ceglanego muru. W przeszłości można było złożyć taki pozew natychmiast po złożeniu wniosku o patent na treść. Na przykład Russell „Backpack Kid” Horning zasłynął dzięki popularnemu „tańcu z nicią dentystyczną”. Epic wykorzystał popularność tańca i umieścił go jako emotkę Fortnite. Niedawno Horning złożył wniosek o patent na taniec, a następnie przyłączył się do pozwu przeciwko firmie Epic. Tak właśnie jest w przypadku pięciu potencjalnych twórców tańca, w tym Fresh PrinceAlfonso Ribeiro, Terrence „2 Milly” Ferguson, James „BlocBoyJB” Baker i ktoś znany jako „Orange Shirt Kid”.

Jednak według najnowszego raportu decyzja Sądu Najwyższego z zeszłego tygodnia w sprawie Fourth Estate Public Benefit Corp. przeciwko Wall-Street.com ustanowiła precedens w przypadku konieczności udzielenia patentu, zanim taki pozew będzie mógł być kontynuowany . Innymi słowy, jeśli nie ustalono, że taniec jest twoją własnością, może powinniśmy zahamować pozew. Z tego powodu pozwy Epic zostały na razie odrzucone.

Bardzo trudną częścią tej prawnej zagadki jest to, że bardzo, bardzo trudno jest opatentować ruch taneczny. Można przeskoczyć trudności, aby opatentować pełny układ taneczny, ale opatentowanie czegoś tak prostego jak „The Floss” czy „The Carlton” jest trudnym procesem.

Tak czy inaczej, zanim pozwy przeciwko firmie Epic będą mogły być kontynuowane, pięciu wymienionych powyżej osób musi faktycznie uzyskać swoje patenty, a biorąc pod uwagę, jak trudny jest ten proces, być może Epic oszczędzono dość czasochłonnej i kosztownej batalii prawnej.